PABA PHILIPPINE AMATEUR BASEBALL ASSOCIATION PRESIDENT CHITO LOYZAGA
TINALAKAY sa lingguhang PSA Forum sa PSC conference room Rizal Memorial Sports Complex ni Philippine Amateur Baseball Association (PABA) president Chito Loyzaga nalalapit na 14th East Asia Baseball Cup mula Oktubre 29 hanggang Nob. 4 na gaganapin sa Clark, Pampanga. Na lalahukan ng may 12 bansa. Kasama sa larawan sina coach Vince Sagisi, at dalawang manlalaro na sina Clarence Caasalan at Agon de Vera. (REY NILLAMA)
ANG Philippine men’s baseball team ay nasa Major League mode kasama ang isang kilalang coach, at umaasa na maihatid ito kapag ang bansa ay nagho-host ng 14th East Asia Baseball Cup mula Oktubre 29 hanggang Nob. 4 sa Clark, Pampanga.
“I believe we’ll be the dominant team here,” said Philippine Amateur Baseball Association (PABA) president Chito Loyzaga sa lingguhang Philippine Sportswriters Association (PSA) Forum sa Rizal Memorial Sports Complex.
Sinabi ni Loyzaga na isang bihirang pagkakataon para sa bansa na mag-host ng naturang kaganapan, na matatandaang huling kaganapan ay taon 1995 o halos 30 taon na ang nakalilipas.
Iyan ang dahilan kung bakit tinitiyak ng Pilipinas na ang lahat ng mga base ay sakop para sa kaganapan. Ang mga fielding team sa event na magsisilbing qualifier sa Asian Championship ngayong taon ay ang Thailand, Indonesia, Singapore, Malaysia, Cambodia at Hong Kong.
Sa Kanlurang bahagi ng kompetisyon ay ang India, Sri Lanka, Pakistan, Iran at Iraq. Tanging ang nangungunang dalawang koponan ang uusad sa malaking laro ang Asian Championship. Ang namamahala sa Philippine men’s team sa halos isang taon na ngayon ay si Vince Sagisi, na nagtrabaho ng 13 taon bilang scout para sa Texas Rangers at Cleveland Guardians (dating Indians). “Sasabihin ko ito. Hindi ako naglakbay mula sa US hanggang Pilipinas para pumangalawa.
Kaya naman pumili kami ng mga de-kalidad na manlalaro ng baseball na sasabak sa maraming kampeonato. That’s the goal,” ani Sagisi, na ipinanganak sa Ilocos Sur. “We’re trying to elevate baseball in the Philippines. At nagdadala kami ng ibang pananaw. We’re going to be the next great baseball team, we’re coming after Japan, China and Korea,” dagdag ni Sagisi sa forum na iniharap ng San Miguel Corporation, Philippine Sports Commission, Philippine Olympic Committee, MILO, Smart/PLDT at ang 24/7 sports app ng bansa na ArenaPlus.
Dumalo rin sa forum ang mga pangunahing manlalaro na sina Clarence Caasalan at Agon de Vera. “Naging focused lang (under a new coach). Nung una nanibago so we treated it like a new subject. Open-minded lang and sinunod namin lahat ng pinapagawa niya,” said Caasalan, who was described by Sagisi as their “Shohei Ohtani,” the LA Dodgers superstar. ”
Inaasahan namin na maging pinakamahusay. I guarantee you, we will be prepared more than any other team can prepare,” said Sagisi, adding that the team has had recent tuneups against the Singapore national team and UAAP teams like Adamson, NU and La Salle.
Sinabi ni Sagisi na ang mas mataas na layunin ay upang makipagkumpitensya laban sa mga powerhouse team tulad ng Japan, Korea, China at Chinese-Taipei. “Susundan natin sila. Iginagalang namin sila ngunit hindi kami natatakot sa kanila, “sabi niya.